Året var 1999 och Fredrik Lilieblad studerade vid KTH för att bli civilingenjör. När han svalde en illasmakande b-vitamin så väcktes tankar kring att försöka göra illasmakande medicin godare och enklare att svälja. Här föddes idén till MedCoat®. Efter att ha testat olika metoder framstod metoden att dragera tabletter med en speciell viskoelastiskt gel tillsammans med ett elastiskt membran med ett hål i som den mest framgångsrika.

Stiftelsen Innovation Centrum, SIC, beviljade ett stöd för att göra teknikgranskning vilket visade att tekniken föreföll helt okänd. Efter detta fick Fredrik ett innovationslån för att lämna in en patentansökan.

I slutet av 2001 var Fredrik färdig med sin utbildning vid KTH och tog kontakt med sin vän Johan Axelsson som då studerade ekonomi vid Lunds Universitet. De bildade ett bolag tillsammans och företagets namn blev Med Coat AB.

Flera utmärkelser
2002 fick MedCoat plats på KTH starthus från KTH Innovation, vilket innebar gratis kontor och rådgivning under första året. I maj vann MedCoat® andra pris i tävlingen Venture Cup och mottog 130 000 kronor som delades ut av Kung Carl XVI Gustav. I oktober vann MedCoat® Nova-priset på Entreprenörsdagen på Svenska Mässan i Göteborg samt kom också på andra plats i Innovation Cup Öst som anordnades av Skandia och Dagens Industri. I december 2002 vann MedCoat® såddfinansieringstävlingen Vinn Nu som anordnades av Vinnova och Nutek, vinsten var 300 000 kr.

Samarbeten med experter
Det visade sig dock vara mycket komplicerat att utveckla en viskoelastisk gel som var stabil under lagring. Samarbete etablerades med flera olika företag och forskare, bland annat med Knechtel Research Sciences Inc i Chicago, vilka är experter på produktutvecklingsproblem inom livsmedel och läkemedel. Tillsammans löste de diverse stabilitetsproblem samt kunde ersätta sockret med sockeralkoholer och få en sockerfri produkt.

MedCoat® börjar också samarbeta med Sten-Åke Källmarker som blev mentor och styrelseordförande. Han hade 40 års erfarenhet från läkemedelsbranschen och hade tidigare varit nordisk chef för läkemedelsbolaget Lederle, senare Wyeth Lederle, och nordisk och baltisk chef för Alcon, som är ledande inom ögonmedicin.

2003 blev produkten patenterad i USA och 2004 i EU. Varumärket MedCoat® godkändes i Sverige 2003 och senare i EU och internationellt.

Studie bekräftar att MedCoat är säker
2005 genomfördes en studie på Karolinska Institutet för att bekräfta att ingen av MedCoat®s ingredienser var kända för att påverka något läkemedel. Studien genomfördes av prof. emeritus Folke Sjöqvist på avdelningen för farmakologi i samarbete med Läkemedelsinformationscentralen. Studien visade att ingen av ingredienserna var kända för att påverka läkemedel. Det genomfördes också upplösningsstudier för att bekräfta att drageringen löser upp sig snabbt efter intag. Resultatet visade att det tog i medel 47 sekunder.
Under dessa år togs även nya ritningar av plastdetaljen kontinuerligt fram för att förbättra produkten ytterligare och anpassa den för serieproduktion.

Klinisk studie
Under hösten 2006 genomförs en klinisk studie av MedCoat® bland personer med problem att svälja tabletter. 41 försökspersoner fick testa att svälja olika tabletter med och utan MedCoat®. I 98 procent av fallen ansåg de att det var lättare att svälja tabletterna med MedCoat® och samtliga ansåg att MedCoat® fullständigt kamouflerade smaken på en illasmakande tablett. Studien har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Pharmacy World & Science (Pharm World Sci. 2010;32:420-423).

Fabrik i Karlshamn
2007 påbörjade Med Coat AB byggandet av en produktionsanläggning i Karlshamn tillsammans med Maseco AB, NBJ AB och Mårtensson Consulting AB. I början av 2009 stod en produktionslokal i gamla Karlshamns mejeri klar med en fungerande produktionslina.

2009 godkändes Med Coat AB:s produktionsanläggning i Karlshamn.

Lansering
MedCoat® har börjat säljas i Finland och kommer att lanseras på apotek i Sverige och Danmark i januari-februari 2011. I Sverige ansvarar läkemedelsföretaget Astimex Pharma för lansering och marknadsföring.

Efter lansering i Norden är planen att MedCoat® successivt ska lanseras globalt.

• En klinisk studie med MedCoat® på 41 friska vuxna med problem att svälja tabletter har genomförts. Resultatet visade att 98 % av försökspersonerna uppgav att det var lättare att svälja tabletter dragerade med MedCoat jämfört med identiska odragerade tabletter. Samtliga försökspersoner uppgav att MedCoat® helt kamouflerade smaken på en tablett smaksatt med ett bittert smakämne.
(Uloza V, Ulozienė I, Gradauskienė E: A randomized cross-over study to evaluate the swallow-enhancing and taste-masking properties of a novel coating for oral tablets. PharmWorldSci:2010;32,420-3.)

• En norsk studie omfattande 6.158 personer (20–69 år) som besökte allmänläkare visade att 30 % av kvinnorna och 15 % av männen hade svårt att svälja tabletter och kapslar. Det betyder stort obehag för många och kan påverka medicineringen negativt – med mindre effektiv behandling som följd.
(Andersen Ø, Zweidorf O-K, Hjelde T, Rødland EA: Problemer med å svelge tabletter [Problems when swallowing tablets. A questionnaire study from general practice]. Tidsskr Nor Laegeforen 1995;115:947-9.)

• En interaktionsstudie med MedCoat® som genomförts vid Karolinska universitetssjukhuset påvisade att ingen risk finns för interaktion mellan läkemedel och någon av ingredienserna i MedCoat.
(Sjöqvist F, et al. Regarding possible risks for interactions between drugs and substances in the tablet coating developed by Med Coat. Division of 5 Clinical Pharmacology, Karolinska Institutet. March 2005.)

• En studie med MedCoat® utförd vid Biomedicinskt Centrum vid Uppsala universitet visade att drageringen snabbt löses upp (47 sek) efter intag och därför inte påverkar läkemedlets terapeutiska effekt.
(Alderborn G, Olsson C. An investigation of the effect of a coating applied by the MedCoat coating device on the disintegration time of some preparations. Dept of Pharmacy, Uppsala University. Dec 2009.)

För mer information och testprodukt av MedCoat:

Stefan Falck, farmaceut och produktansvarig för MedCoat®, Astimex Pharma
Tel: 070-247 15 35, e-post: stefan@astimex.se

Richard Gradin, marknadsansvarig, Astimex Pharma
Tel: 0709-60 29 99, e-post: richard@astimex.se